Santi Saco: «El atletismo renace en Ourense gracias al trabajo con los niños»
La de Santiago Saco Rivera es una vida
vinculada al deporte y no podía ser de otro modo, como apuntan aquellos
que lo conocieron de pequeño, siempre rondando por las inmediaciones
del polideportivo de Os Remedios.
Así lo reconoce el propio Santi, hoy responsable del
campo a través, fondo y medio fondo en el comité técnico de la
Federación Gallega de Atletismo: «Éramos niños inquietos y era lo que
había entonces, los juegos. Siempre estaba fuera de casa, vivía en el
Paseo, pasábamos por la plaza Paz Nóvoa, que entonces estaba en obras y
nos divertíamos por allí, pero era en el Pabellón donde terminábamos
siempre».
Y argumentos tenía de sobra un joven que ya apuntaba
maneras en distintas modalidades deportivas: «Jugué al futbito con
Fachetti, practiqué con la cama elástica en el Club 2000 mientras mis
hermanas se dedicaban a la gimnasia rítmica, aprendí a nadar en la
piscina y también estuve un tiempo en el equipo. Por supuesto, también
al fútbol, que era lo que más se jugaba en el colegio». Toda una
formación multidisciplinar que incluyó baloncesto y voleibol, antes de
su comunión definitiva con el atletismo, a partir de los quince años.
Desde esa irrupción en las carreras pedestres, Saco
comenzó a sumar marcas destacables que lo situaron en buenos puestos de
un ránking gallego que en aquel ciclo dorado incluía a varios
internacionales. En los noventa añadió a sus títulos provinciales más de
un entorchado autonómico en pista cubierta, tanto en los 1.500 como en
los 3.000 metros. Pero ese buen rendimiento se multiplicó cuando el
ourensano inició su fructífera etapa como entrenador: «Mientras
competía, comencé en las Escuelas Municipales, en algunos colegios como
el de Lagoas 3, de donde salió Ana Toral; en A Carballeira, donde
coincidí con Mario Guede que entrenaba en fútbol sala y encontramos a
Jacobo Arijón, un chico que murió jovencito. También coincidí con Lorena
Luaces en A Ponte, pero ella seguía con su anterior técnico».
De su planificación y el seguimiento a jóvenes
deportistas de gran proyección salieron gestas como las logradas por el
reconocido Alejandro Fernández, al que se sumó Hassan Lehkili, marroquí
afincado en la provincia, como la coruñesa Yolanda Gutiérrez, que a su
llegada a Ourense trabajó a sus órdenes en una de sus mejores
temporadas.
A consecuencia de esa labor, la directora técnica de
la federación gallega optó por Santi Saco para que formara parte de su
equipo, una misión que no era sencilla, como admite el mismo
protagonista: «Es difícil, porque se trata de aunar los conceptos y los
métodos de varios entrenadores».
Pero la inquietud del pequeño que se divertía en Os
Remedios no se quedó en su infancia y le sirvió para volcarse en la
iniciativa a la que denominó Ourenrunning: «Con José Antonio Veloso,
masajista terapéutico con conocimientos en dietética, pensamos que
podíamos ofrecer a la gente que se sumaba a nuestro deporte unos
parámetros de entrenamiento y un control. Al final se ha convertido en
un club federado con toda esa gente».
Si Saco participó en su día de la fusión de los
principales equipos de la ciudad, también está implicado en otra clave,
con el trabajo de cantera del Ourense: «El atletismo renace en la
provincia gracias al trabajo con los niños, en ese sentido nos vino bien
la puesta en marcha del módulo».
Edad. Nació en Ourense, en el año 1969.
Ocupación. Entrenador de atletismo y técnico de la federación gallega.
Rincón. «Toda la zona del pabellón ha marcado mi vida
desde pequeñito. Le llamábamos el panteón municipal, pero allí
practiqué varios deportes y terminó siendo más importante todavía cuando
me casé en la capilla de Os Remedios, una fecha inolvidable».
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